1722年复活节的下午，荷兰人罗格温率领一批欧洲水手，首次登上孤悬于太平洋东部智利的波利尼西亚最东的一个小岛时，他几乎不敢相信自己的眼睛：岛上遍布着数以百计的巨大的石雕像，都长着奇形怪状的长耳朵，一副冷漠的神情，从正面、侧面以及各个不同的角度瞅着你，使人不寒而栗……这些石雕像的价值还不是最主要的，在那坚硬、贫瘠的火山岩地层深处，还隐藏着更加令人吃惊的秘密，这一秘密的揭示者，是挪威杰出的人类学家和海上探险家托尔海克达尔。
海克达尔和他的探险队经过四个多月的发掘、考察，终于摸清巨大石雕像的迷云之后，一天下午，当地一位老妇人将他带到一个小石堆旁指着说道：“搬开石头。”他们万万没有想到，一个黑暗的洞口出现在眼前。“秘密洞穴!”这一虚无飘渺的概念，突然变得那样清晰。他们按照老妇人的指点，经过艰难的爬行，终于来到复活节岛漆黑的地下世界。
老妇人告诉他说，这是复活节岛战时专用的避难洞。从洞底踩得结结实实的厚厚的一层垃圾来判断，战事一定是旷日持久的。洞穴一个连着一个，宛如埋在地下的成串珍珠。洞口十分隐蔽，人们只有通过有尖角的或锯齿形的狭窄通道才能入内。海克达尔疑惑不解;石像的制造者应是举世无双的工程师和匠心独具的艺术家，而一个被人追捕的穴居民族又如何能培养出这样的人才呢?
总之，有关复活节岛的石人像，种种说法很多。近200年来，许多专家学者们，一代代地对复活节岛进行了深入的研究，他们做了大量的工作，付出了辛勤的劳动。但是直到今天，还没有得出一个使大家信服的、科学而又圆满的解释。
