多有关学者不认为所谓的“沙虫”是一种虫子，因为虫子需要湿润的空气和泥土，沙虫所处的环境不具备这样的条件。他们认为如果蒙古沙漠里果真有这样的动物，那么它更有可能是石龙子，或是一种又像蜥蜴又像蛇具有双重特征的蛇蜥科动物。石龙子、蛇蜥、蚓螈虽然喜欢生活在沙子里，但它们不能分泌毒液。
事实上已知的有毒蜥蜴只有两种——毒蜥和墨西哥蜥蜴，而且从未有人在亚洲发现过这两种蜥蜴的踪影;至于蚓螈它们都无法长期远离水源更别说戈壁这样的地方了。如果推翻这些假设，不是蜥蜴和蝾螈、蚓螈，那么它会不会是一种未知甚至是已知的蛇类呢?一些“神秘动物学家”表示，“死亡之虫”符合人们对致命毒蛇的描述。有一些品种的眼镜蛇也生活在沙漠里，在自卫时会喷射毒液。
但是，这种毒液几乎只有在接触到眼睛时才有危险，另外它肯定没有强酸那般的腐蚀性，眼镜蛇更不可能释放电流。电鳗虽然可以通过肌肉放电，但它们不生活在陆地上，更不要说是沙漠了;
而对于所有已知陆生动物来说，它们又不完全不具备这种技能。于是否定该种怪物存在的声音越来越大。迄今为止，对于蒙古“死亡之虫”是否真的存在的问题，学界意见不一，所以，这将是每一个研究沙虫的科考组首先要解决的问题。
